VAN GROND TOT SOLIDARITEIT
Bij
We zijn zeer toegewijd aan het ondersteunen van het bredere ecosysteem van boeren, ambachtslieden en vernieuwers die samen een sterkere en eerlijkere sector vormen. Deze geest van eenheid, die leeft in boerencoöperaties, ambachtelijke bewegingen en de huidige brancheorganisaties, belangt nu meer dan ooit.
EEN TRADITIE VAN SOLIDARITEIT, WAAR HET ALLEMAAL BEGIN
Overal in de regio's waar cacaobonen worden verbouwd, vertrouwen kleine boeren al heel lang op één krachtige structuur om hun bestaan te ondersteunen en in stand te houden: de coöperatie.
Een cacaocoöperatie is meer dan een bedrijf, het is een collectieve organisatie, eigendom van en democratisch bestuurd door de aangesloten boeren. Leiders worden van binnenuit gekozen, zodat beslissingen geworteld zijn in de stemmen, behoeften en verlangens van de gemeenschap zelf. Op deze manier waarborgt het coöperatieve model eerlijkheid, versterkt het de veerkracht van boeren en creëert het mogelijkheden die veel verder reiken dan individuele boerderijen.
Elke dag dragen kleine boeren hun vers geoogste cacaobonen, vaak nog "nat", naar hun lokale coöperatie. Daar begint de echte transformatie.
In de coöperatie wordt op veel manieren waarde gecreëerd:
-
Gisting en drogen, zorgvuldig uitgevoerd om het ware smaakpotentieel van de bonen te ontsluiten.
-
Gereedschap, opleiding en infrastructuur, waardoor boeren de middelen krijgen om sterkere bedrijven te ontwikkelen.
-
Toegang tot de markt, waardoor lokale gemeenschappen in contact komen met kopers in de buurt en over de hele wereld.
-
Biodiversiteit en traditie, beschermd door agrobosbouwpraktijken en kennis die generaties lang is doorgegeven.
Deze geest van solidariteit stopt niet bij de oorsprong. In Europa herhalen artisanale chocolademakers zoals wij deze waardenen erkennen dat samenwerking de sleutel is tot het openen van markten, het beschermen van integriteit, het verhogen van kwaliteit en het aanjagen van blijvende, positieve verandering.
De FRANSE BEWEGING: WAAR TRADITIE MET EENHEID EN KUNST GLOBAAL WERDEN
De moderne ambachtelijke chocoladebeweging: geworteld in solidariteit
De moderne ambachtelijke chocoladebeweging is gebaseerd op een rijke traditie van solidariteit, gemeenschappen verenigd door gedeelde waarden: het behouden van ambachtelijke kennis, het koesteren van trots op ambacht en het ondersteunen van elkaar.
Een bepalend hoofdstuk van dit verhaal ontvouwde zich in Frankrijk, een natie met een diep culinair erfgoed en een unieke historische band met chocolade. Vanaf het tijdperk van Napoleon, toen chocolade werd geclassificeerd als een medicinaal product dat alleen was toegestaan bij koninklijk besluit, tot het begin van de 20e eeuw, bleef het een zeldzame en gekoesterde delicatesse.
In de jaren 1970 en 1980 begonnen Franse ambachtslieden met een cultureel antwoord op de opkomst van internationale chocolademerken. Ze verheerlijkten chocolade als een ambacht dat het waard was om onderscheiden te worden. Kleine, familiale bakkerijen en patisserieën begonnen informele netwerken te vormen om technieken te delen en chocolade te vieren als meer dan alleen een ingrediënt, de chocolatier erkennend als een artiest.
Dankzij pioniers als Bonnat, Maison Bernachon, Manufacture Cluizel en Pralus Maître Chocolatierkregen bonen en hun herkomst geleidelijk erkenning als essentiële markers van kwaliteit en identiteit. Toch bleef de nadruk liggen op vakmanschap, creativiteit en zintuiglijke verfijning.
De Académie Française du Chocolat et de la Confiserie kwam naar voren als een morele autoriteit en bewaker van het ambacht, die tradities in stand houdt en tegelijkertijd de evolutie begeleidt. Door het promoten van professionele ethiek, het verbeteren van technische vaardigheden en het stimuleren van uitmuntendheid, hielp de Académie bij het vestigen van chocolade als een echte culinaire kunst.
Deze Franse beweging gaf chocolade lokaal een nieuwe vorm en legde de cruciale basis voor de wereldwijde renaissance van ambachtelijke chocolade, een reis die doet denken aan de evolutie van specialty koffie. Geïnspireerd door organisaties zoals de Specialty Coffee Association, smeedt de hedendaagse ambachtelijke chocoladegemeenschap internationale samenwerkingsverbanden, stelt ze gemeenschappelijke standaarden op en cultiveert ze beter geïnformeerde en meer betrokken consumenten.
Een mijlpaalmoment voor de jonge ambachtelijke chocolade-industrie kwam op 25 september 2023met de lancering van de eerste gids voor de beoordeling van cacaokwaliteit en -smaak, een wereldwijd kader dat een gestructureerde aanpak biedt voor de beoordeling van cacao door aroma, smaak en naoogstpraktijken.
Om een idee te geven: de beweging voor koffiespecialiteiten, ontstaan in de jaren 1970, heeft bijna 30 jaar na de eerste editie haar tweede update van het Coffee Sensory and Cupping Handbook uitgebracht. Ambachtelijke chocolade daarentegen staat nog in de kinderschoenen, maar ontwikkelt zich met een opmerkelijke snelheid, samenwerking en een duidelijk doel.
Al deze inspanningen hebben geleid tot de opkomst van nationale boon-tot-bar associatiesover de hele wereld, elk gevormd door zijn eigen lokale context, maar allemaal verenigd door dezelfde principes van transparantie, vakmanschap en solidariteit.
